Por Ramón Mercedes
NUEVA YORK.- Una creciente crisis de personal, impulsada por los bajos salarios está poniendo en peligro servicios vitales para asistir a más de 130,000 neoyorquinos, entre ellos miles de dominicanos, con discapacidades graves en esta ciudad, principalmente en El Bronx.
Así lo sostuvo el director ejecutivo del Centro Vecinal del Sudeste de El Bronx (SEBNC).
En dicho condado residen más de 500 mil quisqueyanos, y ante la situación los familiares de personas con discapacidades deben velar más por sus compatriotas, indican María Goico, Andrés Martínez, Juan Acevedo, Andrea de García, y Héctor Rojas, entre otros.
Estos trabajadores que atienden las personas con discapacidades desempeñan un papel crucial para garantizar la seguridad, dignidad y calidad de vida de sus clientes; sin embargo, muchos de ellos podrían ganar más trabajando en restaurantes de comida rápida, indica SEBNC.
El Profesional de Apoyo Directo (DSP) realiza un trabajo práctico y exigente: ayudan a las personas a comer, tomar sus medicamentos, cambiar pañales y a adaptarse a sus rutinas diarias. Su atención suele ir más allá de lo básico, ofreciendo apoyo educativo y recreativo a personas con necesidades complejas, como autismo, síndrome de Down y parálisis cerebral.
Los DSP son esenciales para brindar atención individualizada a muchos miles de neoyorquinos, y el Bronx tiene la tasa más alta de discapacidades de la ciudad en personas menores de 65 años, con un 12,2%, según datos del Censo.
A pesar de la importancia de su trabajo, los DSP en NYC ganan un promedio de poco más de $18 por hora. La mayoría trabaja para organizaciones sin fines de lucro, con salarios que oscilan entre $35,000 y $40,000 dólares anual.
